আএলিতা - আলেক্সেই তলস্তয়

ক্রাস্নিয়ে জরি স্ট্রিটে বিচিত্র একটা বিজ্ঞপ্তি দেখা দিল। ছাইরঙা কাগজের টুকরোয় লেখা, একটা পোড়ো দালানের চুন-বালি-খসা দেয়ালে পেরেক দিয়ে মারা। দালানের সামনে দিয়ে যেতে যেতে আমেরিকান সাংবাদিক আর্চিবল্ড স্কাইলসের নজরে পড়ল একটি তরুণী দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে বিজ্ঞপ্তিটি পড়ছে ঠোঁট নেড়ে। পায়ে জুতা নেই মেয়েটির, পরনে ছাপা সুতির ছিমছাম ফ্রক। ক্লান্ত মধুর মুখে বিস্ময়ের চিহ্ন নেই, নীল, উদাসীন চোখে পাগলামির স্বল্প আভাস। এক গাছা কোঁকড়া চুল কানের পেছনে ঠেলে দিয়ে সবজির ঝুড়িটা তুলে রাস্তা পার হলো মেয়েটি।